Opzegging van de aannemingsovereenkomst

De wet (art. 7:764 BW) geeft de opdrachtgever het recht om de aannemingsovereenkomst op ieder moment, geheel of gedeeltelijk, op te zeggen. Dit kan zelfs zonder dat de aannemer iets fout heeft gedaan.

Klinkt aantrekkelijk, maar er zit een grote financiële keerzijde aan:

• Bij opzegging moet u de volledige aanneemsom betalen, verminderd met de kosten die de aannemer bespaart doordat hij het werk niet hoeft af te maken.
• Bij regieovereenkomsten moet u alle gemaakte kosten, verrichte arbeid én de winst die de aannemer zou hebben gemaakt vergoeden.

In de praktijk betekent dit vaak dat u als opdrachtgever dubbel betaalt: de oorspronkelijke aannemer én de nieuwe aannemer die het werk afmaakt.

Bovendien kan een opzegging stilzwijgend gebeuren. Bijvoorbeeld als u de aannemer niet meer toelaat op de bouwplaats of het resterende werk door een derde laat uitvoeren. Een opzegging hoeft dus niet uitdrukkelijk (mondeling of schriftelijk) te worden gedaan. Een opzegging kan ook worden afgeleid uit gedragingen. Daarom dient u als opdrachtgever voorzichtig te zijn als u het vertrouwen in de aannemer kwijt bent en niet wil dat de aannemer het werk afmaakt.

Ontbinding als alternatief

Als de aannemer slecht werk levert of zijn afspraken niet nakomt, kan er sprake zijn van een tekortkoming. In dat geval kunt u de overeenkomst (gedeeltelijk) ontbinden.

Het grote verschil met opzegging is:

• Bij ontbinding hoeft u geen opzegvergoeding te betalen.
• U kunt bovendien vaak schadevergoeding vorderen, zoals de extra kosten voor een andere aannemer die de fouten moet herstellen.

Ontbinding kan meestal alleen als de aannemer in gebreke is gesteld en een redelijke termijn heeft gekregen om de gebreken te herstellen. Doet hij dat niet, dan mag u ontbinden.

Wordt de ontbinding later onterecht bevonden, dan wordt dit vaak door rechters en arbiters alsnog als een opzegging gezien – met alle nadelige gevolgen. De ontbinding zal dus zorgvuldig moeten worden voorbereid.

Opzegging vs. Ontbinding

• Opzegging: eenvoudig, maar vaak duurder voor de opdrachtgever.
• Ontbinding: juridisch lastiger, maar financieel voordeliger als u het goed aanpakt.

Praktisch stappenplan voor opdrachtgevers

1. Documenteer gebreken – maak foto’s, laat een bouwkundig onderzoek verrichten en rapporten door een expert maken en bewaar correspondentie;
2. Stel de aannemer formeel in gebreke – doe dit schriftelijk, bij voorkeur per aangetekende brief, en geef een redelijke termijn om de gebreken te herstellen.
3. Schakel tijdig juridisch advies in – een verkeerde keuze of een onjuiste ingebrekestelling kan u veel geld kosten.

Conclusie

Het beëindigen van een samenwerking met een aannemer kan grote financiële gevolgen hebben. Toch staat u als opdrachtgever niet machteloos. Afhankelijk van de situatie kunt u kiezen voor opzegging of ontbinding. Waar opzegging vaak duurder uitpakt, kan ontbinding – mits zorgvuldig onderbouwd en voorbereid – juist voordeliger zijn.

De sleutel ligt in een zorgvuldige aanpak: goede dossiervorming, duidelijke communicatie en tijdige juridische begeleiding.

Twijfelt u of u uw aannemer moet laten doorgaan of de overeenkomst moet beëindigen? Ik help u graag om de juiste keuze te maken en uw financiële risico’s te beperken. Neem gerust contact met mij op.